Das Programm geht in eine neue Runde

Heerbrugg Das neue Kursprogramm der Volkshochschule vom Oktober 2023 bis Mai 2024 ist geschrieben. Darunter finden sich Kurse und Referate über Themen wie: «Faszination Kaffee – Von der Kaffeekirsche zur Köstlichkeit», «Warum unser Strom so teuer geworden ist», «Israel, die arabischen Länder und Iran – Ein explosives Umfeld», «Wie und warum lacht der Mensch» oder «Die Vielfalt der Vögel im Schollenriet». «Wir haben auch Themen für unser Kursprogramm ausgesucht, die eine hohe Aktualität haben», erklärt Benedikt Weissenrieder, Präsident der Volkshochschule Rheintal.

Kursprogramm für jedermann

«Um das Kursprogramm zusammenzustellen, sammeln wir bis zum Ende des Jahres jeweils Ideen, die wir dann in einer Liste zusammentragen. Diese wird dann nach Themen gebündelt», so der 67-Jährige. Die Liste wird dann an die elf Mitglieder des Vorstandes verschickt und sie können abstimmen, welche Kurse ins Programm kommen sollen. Diese werden im Januar und Februar ausgewählt und im Anschluss werden Referenten angefragt und Honorarverträge abgeschlossen. «Die Daten und Slots werden mit den Referenten, aber auch mit der Kantonsschule Heerbrugg abgeklärt. Wenn wir die Räumlichkeiten dort nicht zur Verfügung gestellt bekommen, müssen wir nach Verschiebedaten oder nach einem alternativen Veranstaltungsort suchen», erläutert Benedikt Weissenrieder. Das Ganze zu koordinieren sei laut dem Präsidenten gar nicht so einfach, denn das Programm wird schon im April abgeschlossen und das Kursprogrammheft gedruckt: «Dann muss das ganze Gerüst stehen. Dieses Jahr hatten wir doch noch eine Verschiebung und wir mussten den Druck des Programms stoppen.» Auch solche Zwischenfälle lassen das eingespielte Vorstandsteam aber nicht an der Fertigstellung des Kursprogramms zweifeln: «Am Schluss entsteht ein abwechslungsreiches Programm, in dem für jedermann etwas dabei ist.»

Gemischter Vorstand

Der Vorstand der Volkshochschule Rheintal besteht momentan aus neun Männern und zwei Frauen. «Für mich persönlich dürfte der Vorstand aber auch mehr Frauenbeinhalten, denn wir haben momentan viele männliche Inputs, was das Kursprogramm anbelangt. Das merkt man in vielen Vorschlägen, die in die technische Richtung gehen», so der Präsident der Volkshochschule Rheintal. Frauen bringen seiner Meinung nach vielleicht noch mehr Vielfalt. Auch eine neue Präsidentin könne sich der noch amtierende Präsident gut vorstellen: «Früher bestand der Vorstand einmal mehrheitlich aus Frauen, mittlerweile hat es fast keine mehr. Ein wenig Ausgeglichenheit wäre da sicher nicht schlecht.»

Das Amt des Präsidenten weitergeben

Benedikt Weissenrieder ist seit 21 Jahren im Vorstand der Volkshochschule Rheintal. Auf den Literatur- und Sprachwissenschaftler wurde man damals bereits als Referenten aufmerksam und fragte ihn an, ob er sich vorstellen könne, sich im Vorstand zu engagieren. «Damals war es eine Ehre für mich, für den Vorstand angefragt zu werden», erinnert sich der Präsident. Als der heute 67-Jährige sein Amt antrat, waren im Vorstand noch verschiedene regionale Vertreter der Parteien im Vorstand aktiv. Vor fünf Jahren übernahm er dann das Präsidium: «Ich hatte in dieser Zeit viele schöne Einzelmomente mit Referenten, Teilnehmerinnen und Teilnehmern. Mein persönliches Highlight im letzten Kursprogramm war die Orgelexkursion ins Schaffhausische, an der ich teilnehmen durfte. Ansonsten erfüllte es mich immer mit Freude, wenn bei einem Kurs alles gut gelaufen ist und die Teilnehmerinnen und Teilnehmer nach einem Kurs happy waren.» Benedikt Weissenrieder selbst war an den allermeisten Kursen dabei, denn in der Kantonsschule herrsche das Motto «Bring your own device», man bringt also seinen eigenen Laptop für die anstehende Präsentation mit. «Ich wurde dadurch unfreiwillig zum Windows-Experten», lacht der Präsident, der den Laptop der Volkshochschule jeweils wartet und bereitstellt. «Ich durfte jeweils den Informatiksupport an den Kursen gewährleisten», erklärt er. Ansonsten beteiligte sich der abtretende Präsident in der Organisation der Kurse, redigierte das Programmheft, gewährleistete den Kursbetrieb, kümmerte sich um die Homepage und die Werbung der Volkshochschule Rheintal.

Das Amt des Präsidenten der Volkshochschule Rheintal wird im Februar 2024 vom Vizepräsidenten Michael Vogt interimistisch übernommen. «Jedoch ist das Amt schwierig alleine umzusetzen, denn man muss jederzeit für verschiedene, auch unvorhersehbare Arbeiten erreichbar sein», betont Benedikt Weissenrieder. Er selbst ist seit fünf Jahren pensioniert und arbeitet neben seiner Tätigkeit als Präsident als Korrektor und Lektor der Internetzeitung «Infosperber», als Englischlehrer bei der ProSenectute und als Prüfungsexperte an der Kantonsschule Heerbrugg. «Dass die Volkshochschule Rheintal bisher noch keine Nachfolgerin oder einen Nachfolger für mich gefunden hat, macht den Abschied für mich schwieriger. Ich bin aber sehr stolz darauf, dass die Teilnehmerzahl der Volkshochschule trotz Pandemie gewachsen ist. Dies ist sicher darauf zurückzuführen, dass wir auch in diesen Zeiten nicht auf Online-Kurse umgestellt haben», erwähnt Benedikt Weissenrieder mit gemischten Gefühlen, dennoch sehr stolz.

Ausblick auf das neue Kursprogramm

Wenn man den Präsidenten nach seinem persönlichen Highlight im diesjährigen Programm fragt, ist seine Antwort klar: «Wir arbeiten dieses Jahr zum ersten Mal mit dem Kulturforum Berneck zusammen. Ich freue mich sehr auf das Referat des Violinisten Julius Aria Sahbai zum Thema ‘Virtuose Zauberei auf der Geige’ am 6. März 2024. Die vorgestellten Werke können dann am Sonntag, 10. März, an einem Konzert des Kulturforums Berneck in voller Länge gehört werden.»

Das neue Programm der Volkshochschule Rheintal startet am Donnerstag, 26. Oktober 2023, mit dem 19-jährigen Fotografen Levi Fitze aus dem Appenzellerland. Er ist ein preisgekrönter Naturfotograf und referiert, nicht wie im Programmheft beschrieben in der Kantonsschule, sondern in der evangelischen Kirche Heerbrugg ab 19.30 Uhr mit vielen Bildern über die Tierwelt der Schweizer Alpen.

Weitere Informationen zu den Kursen und der Volkshochschule Rheintal, finden Sie unter:

www.vhs-rheintal.ch

Von Manuela Müller